Mais de 50 pessoas morreram nas últimas semanas em dois focos de uma doença de causa ainda desconhecida na província de Equateur, na República Democrática do Congo.
Segundo um boletim da Organização Mundial da Saúde (OMS), divulgado na terça-feira (25), foram registrados 431 casos e 53 mortes até 16 de fevereiro.
O surto mais grave ocorreu no vilarejo de Bomate, na zona sanitária de Basankusu, onde 45 pessoas morreram entre os 419 casos reportados desde 13 de fevereiro. De acordo com a OMS, quase metade das vítimas faleceu apenas 48 horas após o início dos sintomas, que incluem febre, dores, vômitos e diarreia.
Outro foco foi registrado em Boloko, na zona sanitária de Bolomba, no dia 12 de janeiro, com 12 casos e oito mortes. Até o momento, não foi estabelecida uma ligação entre os dois surtos.
As amostras de 13 pacientes testaram negativo para Ebola e Marburg, mas as investigações continuam para identificar a causa da doença. As hipóteses incluem malária, intoxicação alimentar, febre tifóide, meningite ou outra febre hemorrágica viral.
Os vilarejos afetados possuem infraestrutura sanitária precária e capacidades de vigilância limitadas, o que dificulta o controle da doença.
Equipes da OMS e profissionais de saúde locais seguem monitorando a situação e buscando medidas para conter os surtos.