Um total de 42 lagartos vivos ameaçados de extinção foram apreendidos por funcionários da alfândega no Aeroporto Internacional de Hong Kong, segundo reportagem desta quinta (06) da NBC. Todos os lagartos estavam escondidos em meio a uma remessa aérea declarada como contendo desumidificadores, purificadores de ar e latas de fórmulas de bebê importadas da Austrália.
A apreensão aconteceu na terça (06), e o comunicado foi emitido no dia seguinte pelas autoridades. Segundo a reportagem, os lagartos possuem um valor de mercado estimado em U$ 27 mil (R$ 155 mil)O caso foi entregue ao Departamento de Agricultura, Pesca e Conservação. Multa e prisão Qualquer pessoa que importar, exportar ou possuir espécimes de espécies ameaçadas de extinção em violação à lei de proteção do território chinês enfrenta uma multa máxima, em dólar de Hong Kong, de HK$ 10 milhões (R$ 7,4 milhões), e pode pegar 10 anos de prisão, alertou o governo. De acordo com a NBC, no ano passado, autoridades locais fizeram 550 apreensões de espécies de plantas e animais ameaçadas de extinção, incluindo orquídeas vivas, uma das plantas mais ameaçadas do planeta, e ginseng americano, que está listado como ameaçado de extinção no Canadá. Em setembro, uma mulher chinesa de 45 anos acusada de contrabandear 64 tartarugas ameaçadas de extinção para Hong Kong foi condenada e sentenciada a 18 meses de prisão. A mulher, que chegou de Tóquio (Japão), embrulhou algumas das tartarugas em meias e embalou o resto em duas pequenas caixas de plástico.